¿Qué son los virus?

El virus es una ácelula, la cual necesita de una célula huesped para poder reproducirse. Cada partícula de virus o virion es un agente potencialmente patógeno compuesto por una capside (o cápsida) de proteinas que envuelve al acido nucleico, que puede ser ADN o ARN. La forma de la cápside puede ser sencilla, típicamente de tipo helicoidal o icosaedrica, o compuesta, típicamente comprendiendo una cabeza y una cola. Esta estructura puede, a su vez, estar rodeada por la envoltura virica, una capa lipídica con diferentes proteínas, dependiendo del virus.

Video sobre los Virus

Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida

¿Qué es?
Es la última etapa y la más grave de la infección provocada por el virus de la inmunodeficiencia humana. Este virus provoca un daño muy grande al sistema inmunitario y al hacerlo deja muy vulnerable el cuerpo a una gran variedad de infecciones y cánceres. Se ha encontrado Sida en lágrimas, sangre, semen, líquido cefalorraquídeo, flujo vaginal y leche materna. Sin embargo, sólo y únicamente a través de la sangre, semen, leche materna y flujos vaginales se puede contagiar esta infección a otra persona.
Este virus puede contagiarse a través del contacto sexual, ya sea anal, oral o vaginal; por vía sanguínea mediante transfusiones y de la madre al niño, en el caso de una mujer embarazada o una madre lactante a través de la leche materna. Existen otros método poco comunes de transmisión poco comunes como una lesión accidental con una aguja contaminada.
Se debe dejar bien en claro que el sida no se contagia por contacto casual como un abrazo.
Las personas que están bajo factores de riesgo son los drogadictos que comparten la misma aguja para inyectarse drogas por via intravenosa, bebés nacidos de madres con VIH, personas que tienen relaciones sexuales sin ningún tipo de precaución, compañeros sexuales que participan en actividades de alto riesgo, etc.
La gran mayoría de las personas contagiadas con el VIH, si no reciben el tratamiento adecuado, en un futuro padecerán Sida. Sin embargo, existe un pequeño grupo de pacientes los cuales desarrollan el Sida muy lentamente o simplemente no lo desarrollan. Estos individuos son llamados pacientes sin progresión de la enfermedad y muchos parecen poseer una diferencia genética donde el virus no produce daño alguno.

Síntomas
Los síntomas más comunes son fiebre, sudores (principalmente en la noche), gánglios linfáticos inflamados, escalofríos, debilidad y pérdida de peso.
IMPORTANTE: La infección viral del VIH puede o no producir síntomas. Sin embargo, algunas personas sí experimentan síntomas seudogripales con fiebre, erupción cutánea, irritación de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos, generalmente dos semanas después de contraer el virus.

Tratamiento
En este momento, no existe cura para el SIDA. Sin embargo, se encuentran disponibles varios tratamientos que pueden ayudar a mantener los síntomas a raya y mejorar la calidad de vida de aquellas personas que ya han desarrollado síntomas:
La terapia Antirretroviral: Inhibe la replicación del virus VIH en el organismo. Es conocido como HAART, este no es una cura para el Sida, ya que los individuos que están bajo este tratamiento pueden contagiar a otras personas, pero hay buenas referencias de que en muchos pacientes el virus permanece inhibido.
Este tratamiento trae consigo ciertas complicaciones, ya que es una mezcla de muchos medicamentos y cada uno con sus propios efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios comunes son: náuseas, dolor de cabeza, debilidad, malestar general y acumulación de grasa en la espalda y en el abdomen.
El paciente que es sometido a este tratamiento debe controlarse de cada 3 a 6 meses, por lo mismo deben realizarse exámenes de sangre para medir los conteos de CD4 y la carga viral del VIH.
Se están investigando otros antivirales como eritropoyetina (Epogen) y filgrastim (G-CSF o Neupogen), se utilizan algunas veces para tratar la
anemia.

Video sobre el Sida

Hanta Virus

¿Qué es?
Es una enfermedad pulmonar poco frecuente, pero mortal. Es eliminada por los ratones y ratas, estos eliminan el virus en la orina, los excrementos y la saliva. Las personas pueden contraer el virus si respiran aire contaminado o por contacto directo con los roedores o sus excrementos. Se debe dejar muy en claro que las personas no contagian el Virus Hanta.
A través de esta infección, nosotros podemos contraer 2 enfermedades el Síndrome Pulmonar (fiebre y distrés respiratorio) y el Síndrome Renal (fiebre hemorrágica, afectando a los riñones).

Síntomas
Los primeros síntomas que aparecen al ir desarrollandose el virus en el cuerpo son fatiga; fiebre; dolores musculares, especialmente muslos, caderas y espalda; dolor de cabeza; escalofríos; náuseas; mareos; diarrea o dolor abdominal; tos seca y malestar general.

Vacunación y Tratamiento
No existe por el momento, el bajo caso de contagiados por el virus, impide la elaboración de una vacuna, pero si existe en Estados Unidos, una droga que disminuye las probabilidades de fallecimiento en los afectados. Esta droga lleva por nombre Ribavirín.

Video sobre el Virus Hanta

Rabia

¿Qué es?
Es una infección viral, a menudo mortal, que se propaga principalmente por medio de animales infectados. Esta se disemina mediante la saliva contaminada que penetra al cuerpo, a través de una mordedura o un corte en la piel. Este virus llamado Rhabdovirus viaja desde la mordedura al cerebro, donde produce una inflamación. La gran mayoría de muertes a causa de la rabia se produce en niños. Se han informado casos de que la rabia no solo la contagian los perros, sino que también los murciélagos, mapaches, zorros y zorrillos.

Síntomas
El periodo real de la infección dura entre 10 días y 7 años. El periodo de incubación del virus es de 3 a 7 semanas.
Algunos síntomas que podría presentar una persona contagiada con rabia son:
Ansiedad, estres y tensión.
Babeo.
Convulsiones.
Sensibilidad exagerada al sitio de la mordedura.
Excitabilidad.
Pérdida de sensibilidad en un área del cuerpo.
Pérdida de la función muscular.
Fiebre baja(38,8ºc).
Espasmos musculares.
Entumecimiento y hormigueo.
Inquietud.
Entre otros.

Tratamiento
Limpie bien la herida con agua y jabón y busque ayuda médica profesional. Es necesario que un médico realice una limpieza minuciosa de la herida y retire cualquier objeto extraño. La mayoría de las veces, no se deben usar suturas para las heridas por mordeduras de animales.
Si hay algún riesgo de rabia, se aplicará una serie de vacunas preventivas. Esto generalmente se administra en 5 dosis durante 28 días.
La mayoría de los pacientes también recibe un tratamiento llamado immunoglobulina para la rabia humana, el cual se administra el día en que ocurrió la mordedura.
No hay ningún tratamiento eficaz conocido para las personas con síntomas de una infección por rabia.

Video sobre la Rabia

Rubéola

¿Qué es?
Es una enfermedad contagiosa la cual se presenta con erupciones en la piel. Es causada por un virus llamado togavirus, que se propaga a través del aire o por contacto cercano.
Una persona puede contagiar la enfermedad 1 semana antes de la aparición de la erupción hasta 1 ó 2 semanas después de su desaparición. La enfermedad es menos contagiosa que el sarampión. Después de una infección las personas poseen inmunidad a la enfermedad por el resto de su vida.
En los niños y los adultos la rubéola es muy leve, incluso puede pasar inadvertida. Los factores de riesgo son no estar vacunado contra la rubéola y la exposición ante un virus activo.

Síntomas
Los niños por lo general presentan poco síntomas, mientras que en los adultos pueden experimentar fiebre, dolor de cabeza, malestar general y secreción nasal antes de la aparición de la erupción cutánea.
Otros síntomas abarcan hematomas, inflamación de ojos (ojos inyectados en sangre), dolor muscular o articular.

Tratamiento
No existe tratamiento para esta enfermedad. Los pacientes pueden ingerir paracetamol para reducir la fiebre.

Parotiditis o Paperas

¿Qué es?
Es una inflamación contagiosa y dolorosa a las glándulas salivales. Son causadas por un virus Paramyxoviridae que se transmite de persona a persona por medio de gotitas de la respiración o por contacto directo con objetos que han sido contaminados con saliva.
Las paperas aparecen comúnmente en niños entre 2 y 12 años, que no han sido vacunados contra la enfermedad. Sin embargo, la infección puede ocurrir a cualquier edad. El tiempo que transcurre entre la exposición al virus y el momento de resultar enfermo (período de incubación) generalmente es de 12 a 24 días. Las paperas pueden infectar el sistema nervioso central. (SNC), el páncreas y los testículos.

Síntomas
Algunos síntomas comunes de las paperas son dolor facial, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, inflamación de las glándulas parótidas (glándulas salivales más grandes ubicadas entre el oído y la mandíbula) e inflamación de las sienes y mandíbula.
Otros síntomas que pueden ocurrirle a los hombres son tumor testicular, dolor testicular e inflamación al escroto.

Tratamiento
No hay tratamiento específico para las paperas. La aplicación de compresas calientes o frías en el cuello y el uso de paracetamol puede ayudar a aliviar el dolor. No se debe dar aspirín a un niño con enfermedad viral debido al riesgo del síndrome de Reye.
Los síntomas se pueden aliviar con líquidos adicionales, alimentos blandos y gárgaras de agua tibia con sal.

Una complicación es que puede causar infecciones en otros órganos como la orquitis.

Video sobre la Parotiditis